Trekking Stilaro ti porta a scoprire posti meravigliosi immersi in una natura incontaminata, con percorsi che inevitabilmente si intrecciano con la storia della vallata e delle Serre.

A partire dalla fondazione di Kaulon (circa 700 a. C), greci, romani, bizantini, angioini, aragonesi, spagnoli, austriaci, Borboni, francesi e lo stesso stato unitario hanno lasciato tracce indelebili della loro presenza, come pure le varie invasioni di barbari, cartaginesi, saraceni e turchi.

Risalgono all’epoca magno-greca i resti della città di Kaulon, nei pressi di Monasterace. Qui è stato rivenuto il più grande mosaico della Magna Grecia, e gli scavi archeologici sono ancora in corso. I reperti recuperati sono esposti nel Museo Archeologico di Monasterace.

L’eredità spirituale e materiale lasciati dal “Ducato Bizantino” è qui ancora viva tanto da farle valere il none di “Vallata Bizantina”. Dopo la caduta dell'Impero Romano d'Occidente, i monaci basiliani, che avevano scelto la via dell'isolamento e della penitenza raggiunsero la Calabria. Per questi mistici che cercavano luoghi solitari e lontani dalle tentazioni umane, i verdi deserti della vallata furono quanto di meglio potessero aspettarsi dopo le lunghe peregrinazioni da una costa all'altra del Mediterraneo. Tra i dirupi scoscesi e grovigli arborei del monte Consolino e Cuccumella (Mammicomito) nascono laure (di s. Angelo, della Pastorella, …), eremi (Monte Stella), cenobi (La Cattolica) e, più a valle, monasteri (San Giovanni Therestis, …).

Di epoca normanna è invece il castello di Stilo sulla sommità del monte Consolino. La città era comunque già fortificata, e tracce di essa si trovano sui pianori in prossimità del castello. Sempre in questa epoca si hanno le prime menzioni delle miniere di ferro.

La Vallata dello Stilaro e parte delle Serre, in passato e sino all'Unità d’Italia, per oltre due millenni, hanno visto attivo un imponente e variegato apparato industriale imperniato sull'attività mineraria, sulla metallurgia e siderurgia. Le miniere della Vallata dello Stilaro, il villaggio siderurgico di Chiesa Vecchia, la Fabbrica d’Armi e la fonderia borbonica di Mongiana insieme a quella vicina di Ferdinandea e a quella privata dei principi Filangieri di Cardinale, furono il centro propulsore delle attività siderurgiche calabresi. Delle attività sviluppatesi, soprattutto in epoche più recenti, esistono ancora siti (miniere, ferriere, fonderie, fabbriche d’armi, ecc.) che rappresentano un enorme patrimonio archeologico solo in parte recuperato.

Pure millenaria è la storia che riguarda i mulini idraulici, oltre venti nella vallata. Di alcuni di essi restano solo i ruderi, due di essi sono stati recuperati nell'ambito del progetto dell’ecomuseo delle Ferriere e fonderie di Calabria. Risale invece al 1850 lo sfruttamento delle acque termali dei Bagni di Guida, mentre ancora più recente è la storia delle centrali idroelettriche dalla vallata, la prima delle quali installata già nel 1892.