Nell'altopiano che si crea tra la catena principale delle Serre e il monte Pecoraro nascono i fiumi Allaro che s’incanala verso sud per sfociare vicino a Caulonia, e Ancinale, che s’incanala verso nord per sfociare nei pressi di Soverato. Dal versante est del monte Pecoraro scendono una serie di strette vallate, a raggiera verso la costa dello Ionio. Le maggiori sono la valle dell’Assi, quella dello Stilaro, e quella del Precariti.

Queste fiumare, corsi d'acqua tipici del territorio calabrese presentano una foce fissa, preceduta da un tronco vallivo che corre tra due file di argini e da quello montano dove in alveo si accumula il materiale proveniente dalla degradazione delle sponde e dalle frane così frequenti nei territori solcati.

Dal punto di vista idrologico le fiumare presentano carattere torrentizio nel periodo di concentrazione delle precipitazioni atmosferiche e assenza quasi totale di acque nel periodo estivo.

L'elevata differenza altimetrica tra la fascia costiera e le aree culminanti dei rilievi determina un'accentuata pendenza una serie di innumerevoli cascatelle. La più alta è la cascata del Marmarico sul fiume Stilaro.

Dal monte Mammicomito (o dai piani di Rufo) si possono osservare la costa ionica da Guardavalle fino a Caulonia, e i tratti finali delle quattro fiumare Assi, Stilaro, Precariti e Allaro, procedendo da Nord verso sud.

Al centro della grotta vi è l'affresco più antico denominato "Comunione di S. Maria Egiziaca".

“Si tratta dei resti di un pannello dipinto, in discreto stato di conservazione: la santa eremita è china verso il monaco Zosimo che porge l'Eucarestia .... La scena è inquadrata da una cornice segnata da due fasce colorate, verde brillante quella interna ... bruna quello esterna ... che ben s'accoppia all’avvolgente abbraccio di lei.

Il monaco Zosimo, anziano e barbato indossa probabilmente l'abito monastico, .... S, Maria Egiziaca indossa invece una tunica fatta di pelli, l'abito degli eremiti per eccellenza.

Lo stile quasi compendiario dell'affresco … consiglia una datazione intorno olla fine del X inizio XI sec.

La leggendo agiografica narra della dura vita ascetica da essa intrapresa nel deserto dove viveva vestita da uomo da molti anni, dopo aver passato un periodo nel peccato. Là ragione di questo travestimento è da ricercarsi nella tradizione gnostica secondo la quale ogni donna che si traveste da uomo entrerà nel regno dei cieli.

L'immagine più antica sembro essere proprio questa di Pazzano ...  la sua ubicazione all'imbocco della grotta, in alto, suggerisce innanzitutto una vocazione eremitica della grotta stessa ... “ la professoressa Marina Falla Castelfranchi si chiede sul perché di questa scelta visto che è raro in Italia meridionale: “è possibile che questa scelta, colta e certamente non casuale, sia da collegarsi alla presenza, nella grotta, di un eremo femminile?”.

Solamente dopo un’attenta escursione il territorio della valle dello Stilaro ci svela le sue caratteristiche floristiche più pregiate. È necessario abbandonare automobile, ed iniziare a camminare lungo i sentieri, risalire i valloni, costeggiare coltivi e gli uliveti. Ecco allora che tra i vari vegetali, di cui è straordinariamente ricca la vallata, si viene presto attratti da piccole specie dalla forma insolita e dai colori talvolta vivaci: fiori simili ad insetti. Sono le orchidee spontanee.

Il termine "orchidea" ricorda specie tropicali di dimensioni notevoli, spesso cresciute sugli alberi, mentre le nostre indigene hanno dimensioni più con tenute e sostanzialmente sono terricole. Tuttavia, se le dimensioni sono minori, le abitudini vegetative rimangono si come analoghi sono i meccanismi riproduttivi. Come tutti i vegetali man mano che si sale in quota divengono più piccole per offrire al vento la minore resistenza possibile.

Delle cento e più orchidee vegetanti sul suolo italiano ventidue sono state osservate nella valle dello Stilaro. Tra queste alcune di interesse scientifico e per bellezza.

Salendo in auto verso monte Stella si osservano già numerose specie ai bordi delle strade. Ma l’esperienza più significativa si ha percorrendo i sentieri (spesso solo viottoli seguiti dagli animali) che attraversano in lungo e largo il massiccio del Mammicomito.